22 de enero de 2025
Este miércoles, el equipo Joey Gase Motorsports publicó en sus redes la llegada del primer argentino a la categoría y el debut será en la tercera fecha (sábado 1 de marzo), con otra oportunidad en COTA para el piloto de 24 años.
Nació hace 24 años en la ciudad más fierrera de la Argentina, Arrecifes. Junto con su padre, Alejandro (ex piloto), buscaron llegar a la Fórmula 1 y se la jugaron por el camino norteamericano para sumar los puntos para la Superlicencia. Corrió en la Fórmula 4 Estadounidense en 2016 y 2017 y fue campeón de la Fórmula Atlantic en 2018. La falta de presupuesto truncó la posibilidad de seguir en el exterior y debió pegar la vuelta. En aquellos tiempos debió crecer de golpe y le confiesó: "me mudé solo a los Estados Unidos con 16 años. Puede pelear por podios y ganar. Llegué en febrero con 14 grados bajo cero en Indianápolis. Vivía en el quincho de la casa del dueño del equipo y me pude empezar a hacer de conocidos. Por la mañana me entrenaba en el gimnasio con los pilotos de la IndyCar, Scott Dixon, Alex Rossi y Tony Kanaan. Por la tarde me iba a trabajar en el taller. Aprendí y me relacioné". Balta no bajó los brazos y siguió su camino en la Argentina, primero en el Top Race y luego en el TC Mouras y el TC Pista, dos de las categorías promocionales de la Asociación Corredores Turismo Carretera (ACTC). Ese aprendizaje en Norteamérica le valió tener las puertas abiertas en cada retorno y en la edición 2023 de Daytona 500, la carrera más importante de la NASCAR, comenzó a gestarse esta posibilidad.
"En Daytona 2023 conocí al director de Chevrolet y al vicepresidente de General Motors (GM) y pude tener una charla con ellos. Les interesó mucho tener a un argentino. En ese momento me contactaron con uno de los equipos más importantes de la NASCAR, el RCR (Richard Childress Racing), que me asesoró personalmente y me ayudó para conseguir equipos", recuerda. "En la NASCAR están interesados en ver el movimiento argentino. Por eso trabajé todo este tiempo para cerrar esta posibilidad. Se dio gracias al Joe Gase Motorsports, que es un equipo de GM.
El bonaerense subraya que será "el primer argentino, el único sudamericano y el segundo latinoamericano en correr en la NASCAR. La primera vez fui para poder familiarizarme con el automovilismo norteamericano. Ahora viajo para hacer historia".
El equipo tendrá 2 autos en pista durante toda la temporada. Greg Van Alst alternará con el joven argentino en el Chevrolet Camaro que lucirá el numero 35. Según el periodista especializado Tony Rivera, Baltazar tendría la aprobación de NASCAR para correr en los siete circuitos que visitará la categoría en 2025. El primero será ?COTA el 1 de marzo. Los otros serían Autódromo Hermanos Rodríguez (México), Chicago (callejero) Sonoma, Watkins Glen Portland Charlotte (Roval). En el resto estará Van Alst.
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Datos extraidos de Casas de Hoy